Apollo-programmet var USAs månelandingsprogram. Først havde Mercury-programmet vist, at det var muligt for mennesker at rejse i rummet, og derefter havde Gemini-programmet vist, at det var muligt at manøvrere rumskibe til at mødes og dokke i rummet. Næste skridt var, som præsident John F. Kennedy havde udtrykt det: “at lande en mand på Månen, og få ham sikkert hjem til Jorden igen.” Mellem juli 1969 og december 1972 gik 12 mænd på Månen. Siden Apollo 17 forlod Månen i december 1972, har intet menneske været længere væk fra Jorden end ca. 600 km.
Det fuldstændige Apollo-rumskib bestod af to sammenkoblede moduler, som begge selv bestod af to sammenkoblede moduler.
Kommandomodulet (Command Module, CM) var under det meste af missionen koblet sammen med servicemodulet (Service Module, SM) og disse to moduler benævntes under eet kommando-service-modulet (Command-Service Module, CSM).
Månemodulet (Lunar Module, LM) bestod selv af to trin: nedstigningstrinet (Descent Stage) nederst, og opstigningstrinet (Ascent Stage) øverst. I CSM (t.v.) var kun CM, den øverste, kegleformede del, tryksat, og astronauterne havde ikke adgang til SM, den nederste, cylindriske del. I LM (t.h.) havde astronauterne også kun adgang til den øverste halvdel; “Descent Stage”-trinet (nederst) blev stående tilbage på Månen. (Illustration: NASA) Apollo-rumskibet sendtes af sted med Saturn V-raketten.
Apollo-programmet omfattede i alt 11 bemandede rummissioner, plus en enkelt, hvor besætningen omkom under en test i forbindelse med træningen. På de sidste tre månelandinger, Apollo 15, 16 og 17, medbragte astronauterne en elektrisk månebil, drevet af batterier, som tillod astronauterne at udforske større områder af overfladen end ellers. Da astronauterne rejste hjem, efterlod de månebilerne på overfladen. Da astronauterne på Apollo 17 steg op fra Månens overflade, fjernstyrede en tekniker på Jorden et kamera, som var anbragt på månebilen, så opstigningen fra Månen blev transmitteret til Jorden.
Efter den sidste månelanding, Apollo 17, blev CSM anvendt til fire bemandede missioner: tre gange i løbet af 1973-1974 blev tre astronauter sendt op til den amerikanske rumstation Skylab , og en enkelt gang, i 1975, blev tre astronauter sendt op for at dokke med et sovjetisk Soyuz -fartøj i forbindelse med Apollo Soyuz Test Project.
Link til Apollo programmet http://spaceflight.nasa.gov/history/apollo/index.html
/Apollo 16 forlader Jorden 16. april 1972/
/Besætningen på Apollo 11, fra venstre: Neil Armstrong, Michael Collins og Edwin Aldrin/
/En af Apollo 11-astronauterne sætter sit fodaftryk i månestøvet/
/Et af verdenshistoriens mest berømte fotografier – Edwin Aldrin på Månen under Apollo 11-missionen/
/Eugene Cernan ved månebilen under Apollo 17/
/James Irwin gør honnør med månelanderen og månebilen i baggrunden under Apollo 15/
/Apollo 16 lander i Stillehavet 27. april 1972/
Apollo 1
Besætning:Virgil I. “Gus” Grissom Edward White Roger Chaffee
27. januar 1967 omkom hele besætningen ved en brand under en test på affyringsrampen.
Apollo 7
Besætning: Walter Schirra Donn Eisele Walt Cunningham
Formål: Test af kommando-service-modulet i jordkredsløb
Opsendt 11. oktober 1968
Landing 22. oktober 1968
Apollo 8
Besætning: Frank Borman James Lovell William Anders
Formål: Test af kommando-service-modulet i kredsløb om Månen
Læs mere: Earth Rise , Julehilsen fra Månekredsløb
Opsendt 21. december 1968
Landing 27. december 1968
Apollo 9
Besætning: James McDivitt David Scott Russell “Rusty” Schweickart
Formål: Test af månelandermodulet i jordkredsløb
Opsendt 3. marts 1969
Landing 13. marts 1969
Apollo 10
Besætning: Eugene Cernan John Young Thomas Stafford
Test af månelandermodulet i kredsløb om Månen
Opsendt 18. maj 1969
Landing 26. maj 1969
Apollo 11
Besætning: Neil Armstrong Edwin “Buzz” Aldrin Michael Collins
Første bemandede Landing: på Månens overflade (Stilhedens Hav)
Opsendt 16. juli 1969
Landing på Månen 20. juli 1969 Afgang fra Månen 21. juli 1969
Landing på Jorden 24. juli 1969
Apollo 12
Besætning: Charles Conrad Richard Gordon Alan Bean
Landing i Stormenes Hav
Opsendt 14. november 1969
Landing: på Månen 19. november 1969
Afgang fra Månen 20. november 1969
Landing på Jorden 24. november 1969
Apollo 13
Besætning: James Lovell John Swigert Fred Haise
Landing i Fra Mauro
Opsendt 11. april 1970
13. april 1970 eksploderede en ilttank ombord, og Landing på Månen måtte opgives
Landing 17. april 1970
Apollo 14
Besætning: Alan B. Shepard Stuart A. Roosa Edgar D. Mitchell
Landing i Fra Mauro Opsendt: 31. januar 1971
Landing på Månen 5. februar 1971 Afgang fra Månen 6. februar 1971
Landing på Jorden 9. februar 1971
Apollo 15
Besætning: David R. Scott James B. Irwin Alfred M. Worden
Landing i Hadley-Apeninnerne
Opsendt 26. juli 1971
Landing på Månen 30. juli 1971 Afgang fra Månen 2. august 1971
Landing på Jorden 7. august 1971
Apollo 16
Besætning: John Young Thomas Mattingly Charles Duke
Landing på Descartes-højsletten
Opsendt 16. april 1972
Landing på Månen 20. april 1972
Afgang fra Månen 23. april 1972
Landing på Jorden 27. april 1972
Apollo 17
Besætning: Eugene Cernan Ronald Evans Harrison Schmitt
Landing i Taurus-Littrow-området
Opsendt 7. december 1972
Landing på Månen 11. december 1972 Afgang fra Månen 14. december 1972
Landing på Jorden 19. december 1972