Vega-raketten
Vega-raketten blev et ESA-projekt i juni 1998. Ideen var at udvikle en forholdsvis billig raket til mellemtunge satellitter – størrelser omkring 1,5-2,0 tons i lav bane om Jorden. Vega er dog mest beregnet til polære baner, så kapaciteten ligger snarere omkring 1,5 tons.
Første opsendelse var 13. februar 2012. alle opsendelser sker fra ESAs rumhavn i fransk Guianna i Sydamerika.
Vega-raketten er en fire-trinsraket med en startmasse på omkring 139 tons.
- trin er drevet af fast brændstof med en udstødningshastighed på 2,7 km/sek(hvis det fløj i vakuum). trinnet vejer 95,7 tons ved start, heraf er 88 tons brændstof. trinnet er 12 meter langt og har en diameter på 3 meter. Navn P80.
- trin er drevet af fast brændstof med en udstødningshastighed på 2,8 km/sek. Trinnet vejer 28,8 tons hvoraf 24 tons er brændstof. Trinnet er 8,4 meter langt og har en diameter på 1,9 meter. Navn Zerofiro 23.
- trin er drevet af fast brændstof med en udstødningshastighed på 2,9 km/sek. trinnet vejer 11,8 tons hvoraf 10,5 tons er brændstof. trinnet er 4,1 meter langt og har en diameter på 1,9 meter. Navn Zefiro 9.
- trin er drevet af UDMH og dinitrogentetraoxyd, der begge er flydende ved stuetemperatur. udstødningshastigheden er 3 km/sek og trinnet vejer 700 kg hvoraf 550 kg er brændstof. trinnet er 1,7 meter langt og har en diameter på 1,9 meter. Navn AVUM.
Jordobservationssatellitten Sentinel 2A blev opsendt den 29. juni 2015 og den havde en vægt på 1,1 tons. Bruger man raketligningen på oplysningerne fås:
Første trin: 2,7 km/sek, Andet trin 2,6 km/sek, Tredje trin 3,7 km/sek og fjerde trin 4,6 km/sek. det giver ialt 13,6 km/sek – egentlig væsentlig mere end der behøves for at komme i lav bane om Jorden; men raketten mister en del fart under opturen gennem den nedre atmosfære og Sentinel 2A kom ind i en polær solsynkron bane, hvilket kræver yderligere i forhold til at komme i en “normal” lav bane om Jorden.